খােলা বাজার২৪। মঙ্গলবার, ১৩ ফেব্রুয়ারি, ২০১৮: আজ থেকে প্রায় দেড়শ বছর আগে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের যাত্রা শুরুই হয়েছে টেস্ট ক্রিকেটের মাধ্যমে। এরপর একদিনের ক্রিকেটের আগমন ঘটে ৬০ ওভারের ক্রিকেট দিয়ে। ধীরে ধীরে সেটাও কমে এসেছে ৫০ ওভারের ক্রিকেট এবং সর্বশেষ সেটা চলে এসেছে ২০ ওভারে। অর্থাৎ টি-টুয়েন্টি হলো ক্রিকেটের একদমই নবীন ফরম্যাট। সেই সঙ্গে দশ ওভারের ফরম্যাটকেও জনপ্রিয় করার একটা চেষ্টা চলছে।
তবে ইংল্যান্ড দলের সীমিত ওভারের উইকেটকিপার-ব্যাটসম্যান জস বাটলার ভবিষ্যত দেখছেন না টেস্ট ক্রিকেটের। তার মতে, সামনে হয়ত টি-টোয়েন্টিই একমাত্র প্রতিষ্ঠিত ফরম্যাটের ক্রিকেট হিসেবে খেলা হবে।
মাত্র ১৫ বছর হল আনুষ্ঠানিকভাবে টি-টুয়েন্টি ক্রিকেট খেলার। অথচ এর মাঝেই ক্রিকেটের প্রতিষ্ঠিত ফরম্যাট টেস্ট ও ওয়ানডের জনপ্রিয়তা ছাড়িয়ে গেছে এটি। প্রথম থেকেই এই ফরম্যাট নিয়ে ভয় ছিল যে ধীরে ধীরে এটি অন্য ফরম্যাটগুলোকে ছাপিয়ে যাবে। বাটলারের কন্ঠেও ঝরে পড়েছে সেই আতঙ্ক।
তার মতে খুব শীঘ্রই আসছে এই দিন, ‘আমি অনুভব করছি ক্রিকেট ভবিষ্যতে এক ফরম্যাটের খেলা হয়ে যেতে পারে। সেটা হতে পারে খুব তাড়াতাড়ি অথবা ১৫-২০ বছরের মধ্যে।’
২০১৬ সালের ডিসেম্বরের পর ইংল্যান্ডের হয়ে টেস্ট খেলা হয়নি এই ২৭ বছর বয়সীর। তবে তিনি টি-টুয়েন্টির জনপ্রিয়তার সবচেয়ে মৌলিক কারণটিই তুলে ধরেছেন, ‘টেস্ট এখনও আমার কাছে ক্রিকেটের সর্বোচ্চ চূড়া। কিন্তু টি-টুয়েন্টি ম্যাচেই স্টেডিয়াম দর্শকে ঠাসা থাকে। তাছাড়া এর খোঁজখবর রাখাও তুলনামূলকভাবে সহজ।’ সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ কথাটি তিনি বলেছেন এর পর, ‘সবাই এখন দ্রুততম সময়ে সবকিছু যায়। সেভাবেই সবকিছুর অভিযোজন হচ্ছে এখন। তাই হয়ত টি-টুয়েন্টি ক্রিকেটের ফরম্যাটগুলোর একক আধিপত্য বিস্তার করতে পারে।’
টেস্ট ক্রিকেট যেভাবে একজন ক্রিকেটারের পরীক্ষা নেয় তা টি-টুয়েন্টি পারে না। কিন্তু সংক্ষিপ্ত এই ফরম্যাটই এখন বেশি জনপ্রিয় বলে জানাচ্ছেন বাটলার, ‘টেস্ট ক্রিকেট সবকিছুরই পূর্ণাঙ্গ পরীক্ষা। এটা বিলুপ্ত হলে বিষয়টি খুবই দুঃখজনক হবে। কিন্তু পণ্য হিসেবে টি-টুয়েন্টি দিনে দিনে আরও শক্তভাবে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছে।’
