শনিবার মিরপুরের হোম অব ক্রিকেটে আফগানদের বিপক্ষে নামবে বাংলাদেশ। গুরুত্বপূর্ণ এই ম্যাচের আগে শুক্রবার সংবাদ সম্মেলনে টাইগার অধিনায়ককে নানা রকম প্রশ্নের উত্তর দিতে হলো। মাশরাফি প্রশ্নোত্তর পর্বে টাইগারদের সাম্প্রতিক সময়ের সাফল্যের প্রসঙ্গ টেনে জানালেন, ‘অবশ্যই সিরিজ জয়ের আত্মবিশ্বাস আছে। আমাদের আত্মবিশ্বাস নিয়েই খেলতে হবে। আমার কাছে মনে হয় না, আমরা এতদিন যে কাজগুলো করে এসেছি সেগুলো এখন করতে পারছি না। এতদিন যে সাফল্যগুলো পেয়ে এসেছি, তা একদিনের একটি ম্যাচ হেরে শেষ হয়ে যাবে না।’

সিরিজ শুরুর আগে নানা রকমের ফলাফল নিয়ে ফিসফাস ছিল, তবে সেটা যতটা না আফগানদের জন্য, তারচেয়েও বেশি নিজেদের কারণেই। দশ মাস পরে বাংলাদেশ দল যখন ওয়ানডেতে মাঠে নামছে, শুরুতে মানিয়ে নিতে একটু সসময় লাগতেই পারে! আর সেই সুযোগটা কাজে লাগিয়ে অপ্রত্যাশিত ফলই না আদায় করে নেয় সফরকারীরা। তবে প্রথম ম্যাচে রুদ্ধশ্বাস জয়ের পর মাশরাফি বিন মুর্তজাই বলেছিলেন, কঠিন সময়টা কেটে গেছে। তাতে আশাবাদীও হয়েছিলেন সকলে। কিন্তু দ্বিতীয় ম্যাচে আফগানিস্তানের বিপক্ষে দুই উইকেটের পরাজয়ে হিসেব পাল্টে গেছে।

টাইগার অধিনায়ক হারের সেই দিনটির জন্য হতাশাও গোপন করলেন না। তবে দিনটিকে কেবল একটি খারাপ দিন গেছে বলেই ভাবতে চান ম্যাশ। সেটা পেছনে ফেলে সিরিজ জিততেও আত্মবিশ্বাসী তিনি। বললেন, ‘এমন একটা খারাপ দিন ক্রিকেটে হয়েই থাকে। এটা যে কোনো খেলাতেই হয়। সেটা মাথায় নিয়ে নামলে নিজেদের কাজটা আরো কঠিন হবে। আমাদের মানসিকভাবে স্বস্তিতে থেকেই মাঠে নামতে হবে। দল আত্মবিশ্বাস হারায়নি।’

অধিনায়ক ও দল আত্মবিশ্বাসী হলেও সিরিজ নির্ধারণী ম্যাচের আগে সতর্ক থাকছে বাংলাদেশ শিবির। এমনকি একাদশ নির্বাচনেও নাকি শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত অপেক্ষা করা হবে। আবহাওয়ার ওপর যেহেতু উইকেটের আচরণ নির্ভর করে, ম্যাচের দিনের পরিস্থিতি দেখেই সেরা একাদশটা সাজাতে চায় টিম ম্যানেজমেন্ট।

এ সম্পর্কে মাশরাফি জানালেন, ‘প্রথম দিন উইকেট বেশ ভালো ছিল। দ্বিতীয় ম্যাচে টসে জিতলে আমরা ফিল্ডিং করতাম। কারণ বৃষ্টি হয়েছিল। উইকেট ভেজা ছিল। তৃতীয় ম্যাচের আগে এসব ছোট-খাটো বিষয়ে চিন্তা করতে হচ্ছে। টিম কম্বিনেশনে সবদিক থেকে ব্যালেন্স একাদশ সাজিয়েই মাঠে নামতে হবে।’