বৃহস্পতিবার (২৮ ফেব্রুয়ারি) সকাল ৮টা থেকে ভোটগ্রহণ শুরু হয়, চলে একটানা বিকেল ৪টা পর্যন্ত।
একাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনের প্রায় ২ মাসের মাথায় এই নির্বাচনে ভোটারদের উপস্থিতি লক্ষ্য করা যায়নি। ক্ষেত্রবিশেষ কিছু কেন্দ্রে কিছু ভোটার লক্ষ্য করা গেছে। তবে অধিকাংশ কেন্দ্রই সারা দিন ফাঁকা ছিল। মাঝে মধ্যে দুই-একজন করে এসে ভোট দিতে দেখা গেছে। বেশিরভাগ কেন্দ্রের সামনেই প্রার্থী ও কর্মী-সমর্থক ছাড়া ভোটাররা ছিল না। ভোটারদের চেয়ে আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর সদস্যের সংখ্যাই বেশি।
রাজধানী উচ্চ বিদ্যালয়, তেঁজগাও বালিকা উচ্চ বিদ্যালয়, মিরপুর আদর্শ উচ্চ বিদ্যালয়, কালশী ইসলামিয়া উচ্চ বিদ্যালয়, ঢাকা রেসিডেনসিয়াল মডেল কলেজেসহ বেশ কয়েকটি কেন্দ্র ঘুরে এমন চিত্র দেখা যায়। তবে দক্ষিণের সিটির সাধারণ ওয়ার্ডের কাউন্সিল পদের নির্বাচনের ভোট কেন্দ্র কিছু সংখ্যক ভোটার দেখা গেছে। তবে সংখ্যাতে অনেক কম।
এদিকে ঢাকা উত্তর সিটি করপোরেশনের আওয়ামী লীগ মনোনীত মেয়র প্রার্থী আতিকুল ইসলাম সকাল সাড়ে ৮টায় উত্তরার ৪ নম্বর সেক্টরের নওয়াব হাবিবুল্লাহ স্কুল অ্যান্ড কলেজে ভোট দেন তিনি। এছাড়া দুপুর সাড়ে ১২টায় মানারত ঢাকা ইন্টারন্যাশনাল স্কুলে নিজের ভোট দেন ঢাকা উত্তর সিটি করপোরেশনের উপ-নির্বাচনে জাতীয় পার্টির মেয়র প্রার্থী শাফিন আহমেদ।
এসময় তিনি বলেছেন, কম ভোটার মানে নির্বাচনে মানুষের আস্থা কম। ভোটারদের উপস্থিতি লক্ষ্যনীয়ভাবে কম। জাতীয়সহ গত নির্বাচনগুলোতে অনিয়ম হওয়ায় ভোটাররা ভোট দেয়া থেকে মুখ ফিরিয়ে নিয়েছে। জয়ের ব্যাপারে আশাবাদী কিংবা হতাশ হওয়ার কিছু নেই।’
এদিকে সকাল সাড়ে ১০টায় উত্তরার আইইএস উচ্চ মাধ্যমিক বিদ্যালয় কেন্দ্রে নিজের ভোট প্রদান করেন প্রধান নির্বাচন কমিশনার (সিইসি) কেএম নুরুল হুদা।
ভোটারদের উপস্থিতি নিয়ে সিইসি সাংবাদিকদের বলেন, ‘ঢাকা সিটি নির্বাচনে ভোটকেন্দ্রে ভোটার কম উপস্থিতির দায় নির্বাচন কমিশনের নয়। এ দায় রাজনৈতিক দলগুলোর ও প্রার্থীদের। আমরা বলে দেই পরিবেশ সুষ্ঠু আছে, সবকিছু নিরাপদ আছে এবং সবাই ভোট দিতে আসতে পারে।’
ডিএনসিসি ও ডিএসসিসি নির্বাচনে মোট প্রার্থী সংখ্যা ৩৮২ জন। এর মধ্যে মেয়র উত্তরের পদে ৫ জন। দুই সিটিতে ৩৬টি সাধারণ ওয়ার্ডের কাউন্সিল পদে মোট প্রার্থীর সংখ্যা ৩১০ জন। উত্তর ও দক্ষিণ সিটিতে ৬টি করে ১২টি সংরক্ষিত ওয়ার্ডের নারী কাউন্সিল পদে প্রার্থীর সংখ্যা ৬৯ জন।
এর মধ্যে ডিএনসিসির ১৮টি সাধারণ ওয়ার্ডে কাউন্সিলর প্রার্থী ১১৬ জন, সমসংখ্যক ওয়ার্ডে ডিএসসিসি’র সাধারণ কাউন্সিলর প্রার্থী ১২৫ জন। অন্যদিকে ডিএনসিসি’র ৬টি সংরক্ষিত ওয়ার্ডে নারী কাউন্সিলর প্রার্থী ৪৫ জন এবং ডিএসসিসিতে ২৪ জন।
