প্রধানমন্ত্রী বলেন, ‘বাংলাদেশে শিল্পায়ন ছাড়া কর্মসংস্থান কখনো সম্ভব না। আমাদের অর্থনীতি মূলত কৃষিভিত্তিক। তবে কৃষিভিত্তিক শিল্প আমাদের দরকার এজন্য যে, কৃষি থেকে আমাদের খাদ্য চাহিদা মিটায়। আর খাদ্যের চাহিদা বিশ্বে থাকবেই। খাদ্য চাহিদা দিন দিন বৃদ্ধি পাচ্ছে। খাদ্য চাহিদার বাজারও সম্প্রসারিত হচ্ছে। সেই ক্ষেত্রে একদিকে যেমন শিল্পায়ন প্রয়োজন, অপরদিকে আমাদের কৃষিপণ্য ও খাদ্যপণ্য প্রক্রিয়াজাত করা শিল্প, এটার ওপর আমাদের গুরুত্ব দিতে হবে।’
এ সময় জাতির পিতা বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান শিল্পকারখানাগুলো জাতীয়করণ করেছেন বলে জানান তিনি। বঙ্গবন্ধুকন্যাবলেন, ‘স্বাধীনতার পর এই শিল্পকারখানাগুলো জাতীয়করণ করা হয়। একজন মা যেমন তার রুগ্ন সন্তানকে পরিচর্যা করে সুস্থ করে তোলেন, জাতির পিতা বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান কিন্তু সেই সময় পরিত্যক্ত শিল্পকারখানাগুলো জাতীয়করণ করে সেখানে যেমন শ্রমিকদের কর্মসংস্থানের ব্যবস্থা করে দেন, শিল্পায়নটা যেন অব্যাহত থাকে তারও ব্যবস্থা তিনি নিয়েছিলেন।’
তিনি বলেন, ‘তবে যারা পাকিস্তানের নাগরিকত্ব না নিয়ে বাংলাদেশের নাগরিকত্ব নিয়েছিল, তাদের শিল্পকারখানাগুলো আবার বেসরকারি খাতে ফিরে দেওয়ার পদক্ষেপও তিনি নেওয়া শুরু করেছিলেন। এভাবেই শিল্পায়নটা যেন বাংলাদেশে হয়, তার দিকে তিনি বিশেষ দৃষ্টি দিয়েছিলেন।’
