খোলা বাজার২৪ ॥ শনিবার, ২৪ অক্টোবর ২০১৫ : ভোট দেয়া একটি নাগরিক অধিকার। কিন্তু তারপরও অনেকেই 
ভোট দিতে যান না। কেউ যান না অলসতা কিংবা রাজনীতিকদের প্রতি ক্ষুব্ধ হয়ে। তবে যুক্তরাষ্ট্রে এই ভোট দেয়াটা বাধ্যতামূলক নয়। ভোট দেয়া নির্ভর করে নাগরিকের স্বাধীনতার ওপর। কেউ ভোট না দিলেও তাকে শাস্তি দেয়ার কোনো বিধান নেই। এ নিয়ে দেশটিতে বিতর্ক আছে। কারণ ভোটদানের সংখ্যা এখানে কম। প্রেসিডেন্ট ওবামাও একবার ভোট দেয়া বাধ্যতামূলক করা উচিত বলে মন্তব্য করেছিলেন। কিন্তু সেটা ওই পর্যন্তই। ভোট না দিলে যেহেতু শাস্তি দেয়া যাবে না। কিন্তু পুরস্কার তো দেয়া যাবে! তবে সেটা না। ভোট দিলেই পুরস্কার দেয়ার ঘোষণা দিয়েছেন যুক্তরাষ্ট্রের ফিলাডেলফিয়া রাজ্যের একটি অনলাইন। এই সংবাদ মাধ্যমটির সম্পাদক ঘোষণা দিয়েছেন, আগামী ৩ নভেম্বরের মেয়র নির্বাচনে ভোট দিলে ১০ হাজার ডলার পুরস্কার দেয়া হবে। বাংলাদেশি টাকায় এর পরিমাণ ৭ লাখ ৮০ হাজার টাকা। লোভনীয় বটে। তবে এই টাকাটা সবাই এবং সহজে পাবেন না। ভাগ্য যার সুপ্রসন্ন হবে তিনিই পাবেন, যদি লটারিতে বাধে। এক জরিপে দেখা গেছে, ১৯৭১ সালে যেখানে ভোটদানের পরিমান ৭৭ শতাংশ ছিল, সেখানে এই সংখ্যা ২০১১ সালে দাঁড়িয়েছিল ২০ শতাংশে। এই পুরস্কার এই প্রথম নয়, চলতি বছর লস অ্যাঞ্জেলসে একটি স্কুল বোর্ডের নির্বাচনে ২৫ হাজার ডলার ( সাড়ে ১৯ লাখ টাকা) পুরস্কার দেয়া হয়।ইত্তেফাক
