খোলা বাজার২৪ ॥ রবিবার, ২৫ অক্টোবর ২০১৫: প্রথমবার একটি ধূমকেতুর মধ্যে দুটি জটিল জৈব অণু পাওয়া গেল। ইথাইল অ্যালকোহল এবং গ্লাইকোলাডিহাইড হিসাবে পরিচিত একটি চিনি ধূমকেতু লাভজয়ে সনাক্ত করা হল। গবেষকরা বলেছেন, “এই জটিল জৈব অণু গ্রহে গঠিত হয়, যা থেকে পাথুরে উপাদান তৈরি হতে পারে,”।
যুগান্তকারী এই আবিষ্কারের খবরটি বেরিয়েছে বিজ্ঞান-জার্নাল ‘সায়েন্স অ্যাডভান্সেস’-এ। গবেষণাটি হয়েছে স্পেনের সিয়েরা নেভাদায় ইনস্টিটিউট দ্য রেডিও-অ্যাস্ট্রোনমি মিলিমেট্রিকে’। এর আগে ধূমকেতু ‘৬৭পি/শ্যুরিমোভ-গেরাশিমেঙ্কো’র মধ্যে কার্বনের জৈব যৌগের অণু আবিষ্কৃত হয়েছিল।
বিজ্ঞান বলছে, এর পর মহাকাশে প্রোটিন, লিপিড বা, ফ্যাটের সন্ধান মেলাটা খুব একটা কষ্টসাধ্য না-ও হতে পারে। কারণ, একটার পর একটা ইট বসিয়ে যেমন বাড়ি বানানো হয়, তেমনই ইথাইল অ্যালকোহল আর চিনি হল জীবনের মূল উপাদান প্রোটিন, লিপিড বা ফ্যাটে পৌঁছনোর ‘ইট’! ওই প্রাণ সৃষ্টির ‘ইট’ বা, ‘বিল্ডিং ব্লক’ থেকে কয়েকশো কোটি বছর আগে এই পৃথিবীতেও প্রাণের জন্ম হয়েছিল।
বিজ্ঞানীরা সেই প্রাণ সৃষ্টির দু’টি উপাদান খুঁজে পেয়েছেন পৃথিবীর খুব কাছ দিয়ে চক্কর মারা ধূমকেতু ‘লাভজয়’-এ।
ইথেন গ্যাস পানির সঙ্গে বিক্রিয়া করলে দু’টি জিনিস জন্মায়। ইথাইল অ্যালকোহল আর হাইড্রোজেন গ্যাস। এই ইথাইল অ্যালকোহল বা তার ‘পূর্বপুরুষ’ মিথাইল অ্যালকোহল আসলে একটি জটিল জৈব যৌগ অণুর একেবারে গোড়ার ইউনিট। যার শৃঙ্খল বাড়তে বাড়তে জটিল থেকে জটিলতর হয়ে প্রোটিন বা লিপিড হয়।
চিনিও প্রাণ সৃষ্টির মূল উপাদানের ইউনিট। যেমন, শুধু ইট দিয়েই তো আর বাড়ি হয় না। লাগে সিমেন্ট, চুন, বালি, সুরকিও। প্রাণ সৃষ্টির জন্য চিনিও তেমনই একটি উপাদান। চিনি অবশ্য অ্যালকোহল নয়। সেটা অ্যালডিহাইড। চিনি অনেক রকমের হয়। আমরা যে চিনি খাই, সেটা আসলে ‘গ্লাইকোঅ্যালডিহাইড’। যা জটিল থেকে জটিলতর হয়ে ফ্যাট জন্মায়।
ধূমকেতুর সৌরজগতের প্রাচীনতম এবং সবচেয়ে আদিম উপাদান। বিজ্ঞানীদের ধারনা এই ধূমকেতুটি ৪.৬ বিলিয়ন বছর আগে জন্মেছে। সর্বশেষ গবেষণা অনুযায়ী ধূমকেতুতে প্রকৃতপক্ষে জীবনের জন্য প্রয়োজনীয় উপাদান আছে কিনা তা নিয়ে বিতর্কের শেষ নেই। কারণ ধূমকেতু লাভজয় বিজ্ঞানীদের বিশেষ আগ্রহের। এটা পৃথিবীর কক্ষপথের আশেপাশে সবচেয়ে সক্রিয়।
২০১৫ সালে সিয়েরা নেভাদায় একটি ৩০ মিটার দীর্ঘ টেলিস্কোপ ব্যবহার করা হয়েছিল, ধূমকেতুটির উজ্জ্বলতা মাপার জন্য।
