খােলাবাজার ২৪,মঙ্গলবার ২১ মে ২০১৯ঃ বিশ্বকাপের দিন গণনা একক সংখ্যায় চলে এসেছে। আর মাত্র ৯ দিন পরেই লন্ডনের দ্য ওভালে শুরু হবে ক্রিকেট মহাযজ্ঞ। অংশগ্রহণকারী বাকি দেশগুলোর মতো বিশ্বকাপ ঘিরে নিজেদের তৈরি করছে দ্বীপরাষ্ট্র শ্রীলঙ্কা। ইতিমধ্যে দল ঘোষণাসহ ব্রিটেনে নিজেদের ক্যাম্পও শুরু করেছে অর্জুনা রানাতুঙ্গার উত্তরাধিকারীরা। এবারের আসরে শ্রীলঙ্কা দলের অন্যতম বিশেষত্ব হলো বিশ্বকাপের সবচেয়ে বেশি বয়সী ক্রিকেটার তারা। শুধু তাই নয়, ১৫ জনের স্কোয়াডে ৭জনই অনিয়মিত। তাদের উপর ভরসা করেই বিশ্বকাপ অভিযান শুরু করবে লঙ্কানরা।
১৯৯৬ এর পর আর শিরোপা ছুঁয়ে দেখতে পারেনি শ্রীলঙ্কা। যদিও একবার টি-২০ বিশ্বকাপের শিরোপা এবং ২০০৭ ও ২০১১ বিশ্বকাপে রানার্সআপ হয়েছিল সাঙ্গাকারা-জয়াবর্ধনের লঙ্কা বাহিনী। তবে এবারের বিশ্বকাপে যাদের নিয়ে দল গড়েছেন শ্রীলঙ্কার নির্বাচকরা, তাতে খুব বেশি আশা করা যায় না তাদের ওপর। কিন্তু অভিজ্ঞা দিয়ে যদি তারা তাক লাগিয়ে দেয় তবে সেটা আশ্চর্য করবে ক্রিকেটবোদ্ধাদের।
নিরোশান ডিকভেলা, দিনেশ চান্দিমালসহ বেশ কিছু নামী-দামী তারকা ক্রিকেটারকে ছাড়াই বিশ্বকাপে এসেছে শ্রীলঙ্কা। তবে তাদের আশার বাণী কোচ হাথুরুসিংহে। যার হাত ধরে ভালো কিছু করার স্বপ্ন দেখছে দ্বীপরাষ্ট্রটি। যদিও এবারের বিশ্বকাপে লঙ্কানরা বড় দলগুলোর কাছে পাত্তা পাবে কিনা সেটাও ভাবার বিষয়।
এই আসরে লঙ্কানদের ১৫ সদস্যের স্কোয়াডের বয়সের গড় ২৯.৯ বছর। যেখানে আছেন ৩৫ বছর বয়সী লাসিথ মালিঙ্গা, ৩২ বছর বয়সী সুরাঙ্গা লাকমলরা। সাবেক দলপতি অ্যাঞ্জেলো ম্যাথিউজের বয়স ৩১ আর জীবন মেন্ডিসের বয়স ৩৬, যিনি ২০১৫ সালের পর ৫০ ওভারের কোনো ম্যাচ খেলেননি। এমন দলের ওপর ভরসা রেখেছেন লঙ্কান নির্বাচকরা। তাতে মত দিয়েছেন কোচ হাথুরুও। দল গঠনে তার একটা প্রভাব আছে বলেও শোনা যায়।
দ্বাদশ আসরে ইংল্যান্ড, অস্ট্রেলিয়া কিংবা ভারত যে ফর্মে আছে তাদের সামনে এই দল প্রতিরোধ গড়তে পারবে কি না সেটা নিয়ে অনেকেই কথা তুলেছেন। তবে মালিঙ্গা, থিসারা, ম্যাথুস, দুই কুশল ও করুনারতেœর পারফর্মের দিকে চেয়ে আছে দেশবাসী। যদি সময়মতো জ্বলে উঠতে পারেন তবে আবারও একটা অঘটনের জন্ম দিয়ে লঙ্কান রুপকথা লিখতে পারেন মালিঙ্গা-থিসারারা। যাদেরা হাত ধরে ছোট ফরম্যাটের শিরোপা ঘরে তুলেছিল তাদের উপরই পড়ছে ব্রিটিশ স¤্রাজ্য থেকে মুকুট ছিনিয়ে আনার দায়িত্ব।
শ্রীলঙ্কার বিশ্বকাপ স্কোয়াড : দিমুথ করুনারতে, অভিষেক ফার্নান্দো, লাহিরু থিরিমানে, কুশল পেরেরা, কুশল মেন্ডিস, অ্যাঞ্জেলো ম্যাথুস, ধনঞ্জয়া ডি সিলভা, জাফরি ভেন্ডারসি, থিসারা পেরেরা, ইসুরু উদানা, লাসিথ মালিঙ্গা, সুরাঙ্গা লাকমল, নুয়ান প্রদীপ, জীবন মেন্ডিস ও মিলিন্ডা সিরিবর্ধনে।
