খোলা বাজার২৪, রোববার, ১২ জুন ২০১৬: ১৯৫৮ সালের পর প্রথম কোনো বড় টুর্নামেন্টে মাঠে নেমেছে ওয়েলস। সেবার সবশেষ তারা বিশ্বকাপ খেলেছিল। এরপর আর বড় কোনো টুর্নামেন্টে খেলা হয়নি ওয়েলসের। অর্ধশতাব্দিরও বেশি সময় পর এবার ২০১৬ ইউরোতে সুযোগ পেয়েছে তারা। ‘বি’ গ্রুপে তাদের প্রতিপক্ষ শক্তিশালী ইংল্যান্ড, রাশিয়া ও স্লোভাকিয়া।
শনিবার রাতে স্লোভাকিয়ার বিপক্ষে মাঠে নামেন গ্যারেথ বেল-রবসনরা। ম্যাচে অবশ্য কোনো অঘটন ঘটেনি। গ্যারেথ বেল ও রবসন কানুর গোলে ২-১ ব্যবধানে হারিয়েছে স্লোভাকিয়াকে।
অবশ্য স্লোভাকিয়ার বিপক্ষে লিড নিতে বেশি সময় নেয়নি বেলরা। ম্যাচের ১০ মিনিটেই গ্যারেথ বেল ফ্রি কিক থেকে অসাধারণ এক গোল করে দলকে এগিয়ে নেন। তার গোলে এগিয়ে থেকেই বিরতিতে যায় ওয়েলস।
বিরতির পর ম্যাচের ৬১ মিনিটে স্লোভাকিয়ার অন্ডরেজ দুদা গোল করে ম্যাচে সমতা ফেরান। এই সমতা আর ভাঙতে চাচ্ছিল না। কিন্তু ৮১ মিনিটে ওয়েলসের হাল রবসন-কানু গোল করে আবারো এগিয়ে নেন ওয়েলসকে। এবার অবশ্য বাকি সময়ে এই গোলটি আর শোধ দিতে পারেনি স্লোভাকিয়া। ফলে ২-১ গোলের জয় ও পূর্ণ তিন পয়েন্ট নিয়েই মাঠ ছাড়ে গ্যারেথ বেলরা।
দিনের অপর ম্যাচে রাশিয়ার সঙ্গে ইংল্যান্ড অন্তিম মুহূর্তের গোলে ড্র করায় ‘বি’ গ্রুপের পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে অবস্থান নিয়েছে ওয়েলস।
